В древности все прямые ножи назывались мечами. Современный кавказский кинжал вполне мог бы быть оружием римского легионера – очень уж они схожи с гладиусами – основным оружием римлян. Очень близко к этой категории стоят и европейские стилеты, и греческие малые и большие мечи. Их объединяет способ поражения – укол. Когда нет тяжелых и надежных доспехов, а в бою участвует только пехота, нет потребности в тяжелых и длинных мечах. Ведь они требуют пространства и времени. С коротким же мечом-кинжалом вы прекрасно себя покажете в тесноте, да и скорость ударов выше, как минимум, вдвое. В сочетании с другим оружием, кинжал с древних времен выполнял функцию вспомогательного оружия, а также был необходим в ближнем бою. Очень сильной стороной кинжала оказалась его дешевизна – бронзы или железа на него тратится вдвое меньше, времени на ковку тоже. К тому же длинный меч требует очень высокой квалификации кузнеца, а кинжал – не обязательно. Сломать его достаточно трудно

Насколько кинжал важен и удобен в бою, спросите у персов под Фермопилами – каждый афинский гоплит кроме копья был вооружен маленьким, до тридцати сантиметров, кинжалом. Когда сходились «стенка на стенку», цена этих 25 сантиметров была победа. А римляне, увеличив кинжал на 20 см, получили одно из самых известных и действенных орудий всех времен – меч легионера, гладиус.

Длина 0,45 м и острое лезвие помогло Риму захватить полмира. В средние века эти традиции продолжили стилеты и корды. Они стали массовым оружием для простых граждан, использовались для самообороны и в войсках. Конечно, кинжалу сложно соперничать с мечом против тяжелого оружия – не хватает массы, по этой же причине невозможно и пробить латы. Но в ловких и умелых руках кинжал во все времена был прекрасным оружием, грозным и удобным.