Как только человек научился обрабатывать металлы, так сразу же он изготовил длинный ножик, который мы до сих пор превозносим – меч. Пожалуй, нет другого оружия, которому было бы посвящено столько легенд и мифов, и с которым было бы связано столько же настоящих историй и событий.

Первые мечи были бронзовыми. Они не были большими и по причине дороговизны материала, и по причине практического отсутствия лат. Такими длинными ножами можно было и резать и колоть. Позднее, в 1 тысячелетии до нашей эры, у финикийцев возникли железные мечи. Их преимущество было очевидным, так что всем армиям мира пришлось срочно перевооружаться. Характерно, что шлемы были редкостью, так как мечами не рубили, а кололи. Чем дальше на север, тем более сильные и крепкие фигуры людей, тем более тяжелые и длинные мечи. В отличие от коротких мечей римлян, мечи 9-10 веков толстые в поперечнике, и с закругленным концом – ими только рубят. Позже мечи снова становятся и колющим и рубящим оружием – наличие крепких доспехов заставляет искать пути попадания в сочленения лат. В 12 же веке появляются и двуручные мечи. Материалом для изготовления меча начинает служить сварочный булат, что удлиняет срок службы и технические характеристики оружия. До 18 века холодное оружие особо не унифицировалось – его изготовляли по схожим образцам кустари-одиночки. В Испании впервые ввели унифицированный меч для конных военных. Он был прямым и обоюдоострым. После того как была введена сабля, конницу начали структурировать на тяжелую – с мечами, и легкую – с саблями. Русские мечи проходили такую же эволюцию, как и европейские. Во времена Святослава мечники были пешими, а защитой в основном служила кольчуга. Ее легче разрубить, поэтому мечи были тяжелые и длинные. Как только стали появляться конники, одетые в наборные латы, сразу придумали более легкие мечи, которыми можно было уколоть в незащищенное место.